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Simple mind

Born from the ashes of a group of punk-rock of 1977 (Johnny & The Self Abusers, danced one summer and released one single: Saints & Sinners / Dead Vandals ), the original group of SIMPLE MINDS (name taken from a verse of a song by David Bowie, The Jean Genie ") was formed by Jim Kerr (vocals and keyboards), Charles Burchill (guitar and violin), Tony Donald (bass ), Brian McGee (drums). Before the first official exhibition (Feb. '78) the band added a second guitar player Duncan Barnwell, but only for a few months. In that year was sostituito dal tastierista Michael McNeil e Derek Forbes (vero fuoriclasse della band) prese il posto di Donald.

Con questa formazione:

Jim Kerr: “solo” canto
Charles Burchill: chitarra
Michael McNeil: tastiere di ogni tipo
Derek Forbes: basso
Brian McGee: batteria

i SIMPLE MINDS incidono il loro primo album, Life in a Day (1979). Sarà un discreto successo, ma il lavoro lascia quite dissatisfied with the band: too many tributes to their musical roots (punk-rock, Roxy Music, Kraftwerk and others) to a quintet in rapid evolution. Six months after leaving Real to Real Cacophony (1979), Jim Kerr and his associates regard as their very first album. As often happens, the artist does not match the satisfaction with the public (and critical): the anxiety to distance itself from the models mentioned above leads the musicians on the road to an experimental excessively "dark".

summer 1980, after a season of concerts throughout Europe, the group is found in Rockfield Studios in Wales to record Empires and Dance (1980). Album notevolmente più maturo dei precedenti: il basso sempre più trascinante conduce la musica insieme alle tastiere, lasciando alla chitarra di arricchire il tutto con arpeggi sempre preziosi ed essenziali. A questo si aggiungono la precisione della batteria e la voce di Kerr, ora suadente, ora ammaliante. Anche in questo album sono evidenti i riferimenti a certo sperimentalismo tedesco (Neu! Faust, i già citati Kraftwerk), ma il tutto è filtrato da una ricerca del timbro personale, che da’ una congruenza e una peculiarità irrintracciabili nei primi lavori. Da menzionare anche l’enigmatica e inquietante copertina che si sposa bene con lo sperimentale ermetismo dei testi. Il disco ottiene un buon successo, ma la carente promozione effettuata dalla casa discografica (Arista) porta alla rottura contrattuale.

Ingaggiati dalla Virgin, nella primavera del 1981 il gruppo inizia le registrazioni del nuovo album sotto la produzione di Steve Hillage. Un primo singolo (“The American”) ottiene un successo insperato e con una grande quantità di materiale i SIMPLE MINDS pubblicano ad Agosto di quell’anno una doppia uscita: le prime copie di Sons and Fascination (1981) conterranno il mini LP Sister Feelings Call (1981). In seguito gli album saranno stampati e venduti singolarmente. Quasi scomparse le atmosfere dark e, su tappeti sonori lussureggianti, i ritmi si fanno sempre the most captivating and hypnotic, the voice of Kerr safer, more accurate and powerful battery and the guitar all the bejeweled, while leading his musical subtext. Shortly after the release of two albums, the band lost drummer and after trying in concert Kenny Hislop and Mike Ogletree you decide to come, however, that Mel Gaynor started to record.

With a new producer, Peter Walsh, the band completed in the summer of 1982 the recordings for what many consider their masterpiece. New Gold Dream (81-82-83-84) published in September of that year after the release of several highly successful singles: "You Promised A Miracle "and" Glittering Prize ", both on 33giri. Only nine songs, just over fifteen of the previous two jobs, but all have great emotional appeal. Great rhythms, more rock and nothing more decadent but charming sound plots made by keyboards and bass in the foreground, and as an icing on the cake, the beautiful voice of Kerr and Burchill's guitar precious embroideries. Once again I must point out the extraordinary work of Derek Forbes, a virtuoso of the instrument, like his contemporary Mick Karn (Japan), now sadly gone. At that time, SIMPLE MINDS perform a miracle of art, managing to give the same emotions both on disk and in concert, to experience diretta. Il disco costituisce l’apice artistico della band e, da quel momento in poi, inizia la parabola discendente.

I dischi proposti sono stati rieditati e pregevolmente rimasterizzati su CD nel 2002-2003 dalla Virgin.

Empires and Dance